活性炭是一種黑色多孔的固體炭質。早期由木材、硬果殼或獸骨等經(jīng)炭化、活化制得，后改用煤通過粉碎、成型或用均勻的煤粒經(jīng)炭化、活化生產(chǎn)。主要成分為碳，并含少量氧、氫、硫、氮、氯等元素?；钚蕴吭诮Y構上由于微晶碳是不規(guī)則排列，在交叉連接之間有細孔，在活化時會產(chǎn)生碳組織缺陷，因此它是一種多孔碳，堆積密度低，比表面積大。普通活性炭的比表面積在500～1700m2/g間。具有很強的吸附性能，是用途極廣的一種工業(yè)吸附劑。

按制造方法分

1. 化學法活性炭（化學炭）

2. 物理法活性炭（物理炭）

3.化學–物理法或物理–化學法活性炭

按材質種類分